【历史故事】李斯是一个极端的利己主义者，他是如何自掘坟墓的？( 二 )

他为什么要背叛始皇帝？为什么不去辅佐仁义英明的扶苏，转而要与昏庸不堪的胡亥、阴险毒辣的赵高狼狈为奸？
不是他李斯不够聪明，而是他太惧怕失去丞相的权力和地位。
先秦历史，因为史料的缺失，许多地方无法窥见鲜活的人性，例如秦始皇突然驾崩，留下事实上让扶苏即位的遗诏后，李斯究竟是何种心态？
想到扶苏即位后对己种种的不利，李斯的真实心态想必是忧心忡忡，决不会是鞠躬尽瘁，誓死忠君。

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赵高应该是早已看透了李斯，为了拉李斯上篡诏夺权的贼船，他对李斯所说的话，可谓句句能诛到李斯之心。
一见面，赵高即将眼下的权力博局说得直白而露骨，始皇帝突然死去留下了什么？是瞬间的政治真空，如果由胡亥、李斯以及他赵高来抢注填补，那是百利而无一害；如果丞相李斯犹豫不从，只有两种结果，要么错失良机，要么坐以待毙。
错失良机，很好理解，如果他赵高与胡亥合谋而成，李斯将错失拥立之功，结局会怎样，不言自明。

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坐以待毙，所指何意，赵高把话说得非常锋利，他一连问了李斯五个问题。
第一，论政见，你与扶苏一致吗？
第二、论功高劳苦，你能与蒙恬相比吗？
第三、论谋远不失，你能与蒙恬相比吗？
第四、论无怨于天下，你能和蒙恬相比吗？
第五、论与扶苏关系之新旧，被扶苏所信赖，你能与蒙恬相比吗？
作为始皇帝长子，扶苏向来主张施仁政，而李斯作为法家，不仅反儒反分封，而且对先王之政、仁义道德颇为不以为然，主张焚书一事，更是与扶苏尖锐对立。
政见如此对立，如果扶苏即位，岂有不弃用李斯之理。
至于与蒙恬相比较的四个问题，此时的蒙恬不仅是大秦长城军团的军事统帅，而且还兼任首都地区的军政长官（内史），更为关键的，他与扶苏长期共事，关系融洽，一体同心，两人早已结成了政治联盟。

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一朝天子一朝臣，长江后浪胜前浪，一旦扶苏即位，大秦丞相之位必授予蒙恬，而李斯作为绊脚石，必遭一脚踢开。
赵高所问，正是李斯所忧，因此他不得不承认，以上五条确实比不上蒙恬。
体察到李斯的心境后，赵高接下来的一席话就更厉害了。
【【历史故事】李斯是一个极端的利己主义者，他是如何自掘坟墓的？】赵高说，我赵高不过是内廷的勤杂而已，自从有幸以刀笔文法进入秦宫以来，管事已有二十多年。二十多年来，我还没有见过被罢黜的丞相功臣有封赏延及第二代的，他们几乎全遭问罪诛灭了。扶苏是怎样一个人？丞相想必是了解的，如果叫他即了位，丞相恐怕难有怀列侯之印安归故里的结局。而胡亥仁慈笃厚，轻财重士，明辩于心而绌纳于口，礼义周全而敬重士人，拥这样的公子即位，丞相之位何愁不保。

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史书上记载，听了这些话，李斯惶惑不已，不愿深谈，只扭扭捏捏地说了一些所谓的忠臣之道。
这时候，赵高死死地抓住李斯患得患失终不愿失的心理，用近乎逼迫的言辞锁定了局面。
赵高说，天下事在人为。上下合同，可以长久；中外若一，事无表里，丞相若是听高之计，定将长有列侯之位，世世有封君之称，寿如乔松，智如孔墨。丞相若释此不从，祸患将及于子孙，足以寒心。善处世的人因祸为福，请丞相择善决断。

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此时的李斯，年过七十，早已是一只老仓鼠，他无法抗拒赵高，更无法挺起脊梁。
然而令他意想不到的是，赵高是一个难缠的对手，胡亥虽然没有什么才能，却也不是一个可以玩弄于股掌之间的孩童。最后为了保全自己，李斯甚至不得不与二人同流合污，最后失去所有的支持和依靠。
公元前208年李斯被判腰斩，在咸阳被处死、三族被灭。临死前，李斯曾仰天长叹，对自己的小儿子说：“我多么想和你一块儿牵着大黄狗，在咱们老家门口追兔子呀！”此时李斯的长子因为领兵在外，所以幸免于难（但后来也被刘邦军队所杀）。这或许是李斯的反省，但是为时已晚。