故桓公藏蔡怒而攻楚，吴起怀瘳实而吮伤 。且先王之赋颂，钟鼎之铭，皆播吾之迹，华山之博也 。
然先王所期者利也，所用者力也 。筑社之谚，目辞说也 。
请许学者而行宛曼於先王，或者不宜今乎？如是不能更也 。郑县人得车厄也，卫人佐弋也，卜子妻写弊裤也，而其少者也 。
先王之言，有其所为小而世意之大者，有其所为大而世意之小者，未可必知也 。说在宋人之解书，与梁人之读记也 。
故先王有郢书而后世多燕说 。夫不适国事而谋先王，皆归取度者也 。
4 外储说左上： 四、利之所在民归之，名之所彰士死之 。是以功外於法而赏加焉，则上不能得所利於下；名外於法而誉加焉，则士劝名而不畜之於君 。
故中章、胥己仕，而中牟之民弃田圃而随文学者邑之半；平公腓痛足痹而不敢坏坐，晋国之辞仕托者国之锤 。此三士者，言袭法则官府之籍也，行中事则如令之民也，二君之礼太甚；若言离法而行远功，则绳外民也，二君又何礼之，礼之当亡 。
且居学之士，国无事不用力，有难不被甲；礼之则惰修耕战之功，不礼则周主上之法；国安则尊显，危则为屈公之威；人主奚得於居学之士哉？故明王论李疵视中山也 。5 外储说左上： 五、《诗》曰：“不躬不亲，庶民不信 。”
傅说之以无衣紫，缓之以郑简、宋襄，责之以尊厚耕战 。夫不明分，不责诚，而以躬亲位下，且为下走睡卧，与夫揜弊微服 。
孔丘不知，故称犹盂 。邹君不知，故先自僇 。
明主之道，如叔向赋猎，与昭侯之奚听也 。6 外储说左上： 六、小信成则大信立，故明主积於信 。
赏罚不信，则禁令不行 。说在文公之攻原与箕郑救饿也 。
是以吴起须故人而食，文侯会虞人而猎 。故明主表信，如曾子杀彘也 。
患在尊厉王击警鼓与李悝谩两和也 。7 外储说左上： 右经 8 外储说左上： 说一 9 外储说左上： 宓子贱治单父，有若见之曰：“子何臞也？”宓子曰：“君不知贱不肖，使治单父，官事急，心忧之，故臞也 。”
有若曰：“昔者舜鼓五弦之琴，歌南风之诗而天下治 。今以单父之细也，治之而忧，治天下将奈何乎？故有术而御之，身坐於庙堂之上，有处女子之色，无害於治；无术而御之，身虽瘁臞，犹未有益 。”
10 外储说左上： 楚王谓田鸠曰：“墨子者，显学也 。其身体则可，其言多而不辩何也？”曰：“昔秦伯嫁其女於晋公子，令晋为之饰装，从衣文之媵七十人，至晋，晋人爱其妾而贱公女，此可谓善嫁妾而未可谓善嫁女也 。
楚人有卖其珠於郑者，为木兰之柜，薰以桂椒，缀以珠玉，饰以玫瑰，辑以翡翠，郑人买其椟而还其珠，此可谓善卖椟矣，未可谓善鬻珠也 。今世之谈也，皆道辩说文辞之言，人主览其文而忘有用 。
墨子之说，传先王之道，论圣人之言以宣告人，若辩其辞，则恐人怀其文忘其直，以文害用也 。此与楚人鬻珠，秦伯嫁女同类，故其言多不辩 。”
11 外储说左上： 墨子为木鸢，三年而成，蜚一日而败 。弟子曰：“先生之巧，至能使木鸢飞 。”
墨子曰：“吾不如为车輗者巧也，用咫尺之木，不费一朝之事，而引三十石之任致远，力多，久於岁数 。今我为鸢，三年成，蜚一日而败 。”
惠子闻之曰：“墨子大巧，巧为輗，拙为鸢 。” 12 外储说左上： 宋王与齐仇也，筑武宫 。
讴癸倡，行者止观，筑者不倦，王闻召而赐之，对曰：“臣师射稽之讴又贤於癸 。”王召射稽使之讴，行者不止，筑者知倦，王曰：“行者不止，筑者知倦，其讴不胜如癸美何也？”对曰：“王试度其功，癸四板，射稽八板；擿其坚，癸五寸，射稽二寸 。”
13 外储说左上： 夫良药苦於口，而智者劝而饮之，知其入而已己疾也 。忠言拂於耳，而明主听之，知其可以致功也 。
14 外储说左上： 说二 15 外储说左上： 宋人有请为燕王以棘刺之端为母猴者，必三月斋然后能观之，燕王因以三乘养之 。右御、治工言王曰：“臣闻人主无十日不燕之斋 。
今知王不能久斋以观无用之器也，故以三月为期 。凡刻削者，以其所以削必小 。
今臣治人也，无以为之削，此不然物也，王必察之 。”王因囚而问之，果妄，乃杀之 。
治人谓王曰：“计无度量，言谈之士多棘刺之说也 。” 16 外储说左上： 一曰 。
燕王好微巧，卫人曰：“能以棘刺之端为母猴 。”燕王说之，养之以五乘之奉 。
王曰：“吾试观客为棘刺之母猴 。”客曰：“人主欲观之，必半岁不入宫，不饮酒食肉，雨霁日出视之晏阴之间，而棘刺之母猴乃可见也 。