科学家的故事：班廷—糖尿病的克星( 二 ) _科学家的故事

班廷是一位极其出色的外科医生，他进行的手术无可挑剔两位年轻人都干劲十足，丝毫不觉得8周时间对于解决医学上的一个最复杂的难题是多么的不可思议。实验开始了，他们給10只狗做了手术，一次次地失败，他们吸取教训，重新再来。实验在炎热的夏天继续着， 8个呈期也悄悄地过去了。贝斯特的报酬没人支付了，只好算班廷向贝斯特借钱。现在哪怕用辆拖拉机也休想把班廷从工作台旁拉走，因为他们看到了成功的希望。他们乘麦克洛德去欧洲讲学的机会，又继续借用了他的实验室干了起来。
经过反复实验，班廷和贝斯特终于发现胰岛提取物具有维持糖尿病狗生命的作用，他们给它取名为“岛素” 。然而，为了维持1条狗的性命，却用了5条狗的胰脏，这就等于杀死5条狗使1条狗活命，简直太荒唐，太胡闹了。
那么怎样才能得到更多的岛素而又不杀死狗呢？班廷想到了屠宰场。不久，他和贝斯特从屠宰场带回了9只牛的胰脏。他们用从牛胰脏中提取的岛素给第一条患糖尿病的狗注射后，狗的高血糖直线下降了。
他们的实验速度加快了，一切也都变得顺利了。他们决定把实验从狗身上转到人身上。谁来做第一次实验呢？谁也不敢担保在人身上做这一实验没有危险性。然而，对于科学的献身精神使两位年轻的探索者都争着要在自己身上做实验。
“贝斯特，不要争了！如果我有什么意外，你可以继续把实验做到底。”班廷坚定地说。
“不，你的技术更熟练，应该受到保护的是你，而不是我。”最后，两人先后在自己身上做了人体实验，明了这种能救活狗的东西对人体是无害的。他们决定把这种胰脏提取物岛素用在病人身上。
乔·吉尔克利斯特是班廷在医学院时的同学，他得了严重的糖尿病。本来性格开朗的他变得郁郁寡欢。他知道医学界对糖尿病束手无策，只能采取饥饿疗法。他靠个婴儿的食量勉强维持着生命。1921年秋天，他碰上了老同学班廷。班廷对他说：“乔，说不定我很快就可以治你的病！”第二年，生命垂危的乔来到了班廷他们的实验室，贝斯特马上给乔注射了一针岛素，大家都坐下来静观效果，时间一小时一小时地过去了，仍不见效果。班廷失望了，他以为岛素只对狗有效，而对人无效。他不敢正眼看乔，径直跑出了大门。
其实班廷太性急了。贝斯特劝乔留下，并耐心地说：“乔，我们再做一次。”乔耐着性子配合贝斯特又打了一针。过了一会，乔逐渐感觉好多了，几个月来他第次觉得自己的头脑突然清醒了，两腿也不再沉重了。贝斯特冲出大门，他要赶紧把这一消息告诉班廷。乔吃了几年来第一顿正经的晚餐，三个人都以为他已病愈了，可是第二天，乔的两腿又沉得抬不动了。没关系，再打一针，就这样，乔用尽了班廷和贝斯特所有的岛素。他们又陷入了困境这个时侯，一直在幕后的麦克洛德教授意识到了这两个毛头小伙子的研究成果在医学上的价值。他暂时丢下手头的研究，带领全体助手，投入了班廷和贝斯特的工作。他做的第一件事就是将岛素改名为胰岛素，他们分几路人马，使胰岛素的研究速度加快了。
不久以后，班廷出席了在美国纽黑文召开的全美医学大会，在众多专家面前，有些紧张的他结结巴巴地宣读了他的胰岛素论文。消息不胫而走，许多得了糖尿病濒临死亡的人抱着一线希望找上门来，可是班廷他们制得的胰岛素太少了，而希望得到它的人又那么多。大量制取胰岛素，成为多伦多大学医学系全体人员的共同愿望。
在这期间，麦克洛德教授前往美国，出席了美国内科医生最权威的机构美国医师协会的会议。该组织学术地位极高，相当有影响力。麦克洛德教授向协会报告特大喜讯；找到了医治糖尿病的一种方法。这消息就像体育比赛爆出的冷门一样，令人欢欣鼓舞。一时胰岛素成了世界上传诵最多的词汇。麦克洛徳教授的论文，为班廷和他的同事们呼唤来了一大批同盟军，全世界许多医学实验室，都在进行着制取胰岛素的工作。