【游戏迷】娱乐IP经济学的基本问题：从《最终幻想》说起( 二 )

第三，人物极端复杂且倾向于多线叙事。《最终幻想6》的群戏、7的反复闪回、8的进入回忆世界、9的多主线、10的两代人故事交错……《最终幻想》系列从来不止聚焦于男女主角，不止讨论一种感情，不止采取一个阵营的视角。支线任务经常与某个人物的内心世界有关，玩家感觉自己在介入一大群有血有肉的人物的自然生活，而非简单地操控他们。

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《最终幻想6》有12个主角，每个都有独立完整的故事
以上三条传统，共同导致一个奇妙的现象：《最终幻想》每部正统作品都是另起炉灶开发，人物、剧情、世界观均不互通。 7的克劳德不认识8的斯考尔， 9的公主小刀也不认识10的召唤士尤娜；每部作品的魔法和科技水平设定都不同，社会阶层和文化千差万别。那些精明的“IP投资者”肯定会扼腕叹息：为什么不给优秀的故事开发续作？例如，为什么不能讲讲神罗灭亡之后克劳德的去向，斯考尔与莉诺雅确定关系之后的恋爱生活，或者小刀公主有没有成为一位受人爱戴的女王？……
答案很简单：这样会损害《最终幻想》系列的灵魂，或者叫“作者风格” 。正因为每个世界观和人物只用一次、绝无续作，制作人、主策划和编剧才能致力于挖掘其闪光点，不会畏手畏脚，不会被短期利益牵着鼻子走。一壶茶泡一次或泡两次，能是一个味道吗？在没有续作的情况下，编剧可以随意在半路杀死女主角（爱丽丝， 7）、给高人气配角安排悲惨的命运（比比， 9）、让男主角在最后消失掉（泰达， 10）、让玩家猜测女主角和大反派会不会是同一人（莉诺雅， 8）。当大幕落下的时候，玩家会哭泣、悲愤、惊讶、欣喜若狂，因为他们确认“一切都过去了，毫无挽回余地” ，即使给制作人寄刀片也于事无补。
事实上，优秀作品往往不可能有续作。《三国演义》《西游记》只有寥寥无几的续作；《红楼梦》倒是有不少续作，可惜全是垃圾；《水浒传》的续作跟原书没什么实质关系。将目光放得远大一点，《罗密欧与朱丽叶》有续作吗？《哈姆雷特》？《堂吉诃德》？《浮士德》？《悲惨世界》？《阿Q正传》？《四世同堂》？……在幻想文学界，情况差不了太多：《魔戒》没有官方续作（《霍比特人》是前传，《精灵宝钻》是故事集），《哈利·波特》全部结束之后有一个口碑平平的舞台剧续作，《冰与火之歌》大概不会留下什么续作的空间（因为人都死了）。

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给《罗密欧与朱丽叶》拍续集， 99%是坏主意
有必要解释一下：我定义的“续作”是指“一个故事彻底讲完之后，在原有世界观和人物框架上的新故事”；如果故事没有讲完，那就没有续作。例如，《哈利·波特》从第一部到第七部都在讲同一个故事，《红楼梦》从第一回到第一百二十回也没有讲不同的故事。要产生真正意义的“续作” ，我们需要先把大幕拉上，让演员下去休息片刻、更换布景，在全新的状态下再次拉开大幕。
因此，续作开发者必将陷入左右为难的困境：原著的故事讲得越好、人物形象越深刻、戏剧冲突爆发得越彻底，就越是不会给续作留下空间。而且，同样的人物使用两次，会严重削弱他/她的感染力。请记住，观众/玩家对人物的印象是逐渐形成的：一系列剧情事件造成了感情波动，剥开人物的外壳，让灵魂全部或部分袒露出来。观众/玩家喜欢的不是一个静态的人物，而是发现人物内心的旅程。在原著中，我们彻底认识了一个可爱的人物，在续作中又该怎么办呢？再认识一遍吗？还是让他的性格急剧变化？
就算金庸这样的小说大师，也无法克服这种难题：《射雕英雄传》里人见人爱的俏黄蓉，在《神雕侠侣》里变得面目可憎；义薄云天的大侠郭靖，性格丰满程度也大幅度降低。读者会说：黄蓉婚后性情大变，已经不是当年的她了。到底变了没有？我不知道。如果变了，说明金庸在努力尝试给旧人物赋予新光彩，只是不太成功；如果没变，说明读者其实是厌倦了这个人物。在《倚天屠龙记》里，金庸就彻底避免了类似问题：除了张三丰，所有在前作中出现的人物都死光了，把舞台彻底留给新来者。

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