【历史故事】秦始皇射杀的“海神”是什么动物？

秦始皇统一中国后，曾五巡天下，三登琅琊。琅琊在今山东青岛境内，秦始皇为何要多次来着琅琊？因为据说这里有他想要的东西——长生不老的仙药。

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【【历史故事】秦始皇射杀的“海神”是什么动物？】秦始皇为国事日夜操劳，殚精竭虑，身体每况愈下。故他开始迷恋长生不老之术，笃信命数。听说海上有蓬莱、方丈、瀛洲三岛，都是神仙居住的地方，岛上有“不死之药” ，服用后方可长生不老，秦始皇也想成为“长生不老”之人。当时，知道秦始皇迷恋丹术后，包括徐福、卢生等人在内的术士纷纷投奔秦朝，趁机作威作福。
卢生还曾劝说他道：“我们一直找不到灵芝仙人是因为其行踪一直被泄露，有恶鬼在这里相克，如果想找到他们的话，必须要秘密出行，以免妨碍寻找灵芝。 ”后来，秦始皇到达的地方，一律不准说出去，否则就会被判死罪。

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之后，秦始皇派徐福等人到海上寻找仙药。徐福花费了很多时间和大量钱财也没能找到，怕秦始皇降罪于他。遂欺骗秦始皇说海中有三座神山，但因大蛟鱼的阻挠，无法到达。希望秦始皇能派一个善长射击的人一同前去，若遇到大蛟鱼，就用弓弩射杀它。
恰好秦始皇梦到自己与“海神”交战，其形状与人形相似。占梦的人说：“水神原本是看不见得，他是用大蛟鱼做侦探。皇上的祭祀恭敬而周到，却出现这种恶神，只有把它除去，才能找到真正的善神。 ”
于是，秦始皇亲自带着弓弩，命令其他人带着捕捞大鱼用的工具，一同赶往海上。秦始皇见到“海神”后，亲手用弓弩射杀了“海神” 。后来，秦始皇还让徐福带着三千童男童女乘船到海上求仙山，结果这些人全部不知所终。

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那么，秦始皇射杀的“海神”到底是什么动物？
专家根据《太平御览》的记载：“该大鱼死后，膏流九顷。 ”还有《水经注·渭水下》记载：“以人鱼膏为灯烛，取其不灭者久之” ，讲的是秦始皇陵中有一种可以燃烧很久的灯。专家推测“海神”很可能是鲸鱼，因为它皮下含有很厚的脂肪，借此保温和减少身体比重。而鲨鱼没有这么多脂肪，用来炼油。

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资料记载，商朝时就已经发现了鲸鱼的骨头，也就是说当时的人们已经有了捕杀鲸鱼的技术。再加上秦朝以前，大型弓弩已经研制成功，这种弓弩还可以连发，所以秦始皇当时能射杀鲸鱼，也是可能的。